姬蝶-吃喝玩樂

進入中年 喜歡自我評估
　　人到中年最明顯的特徵是會「自我評估」，審視以往成就是否達到自己的理想。大部分人的評估結果是失敗、或對自己不滿意，覺得懊惱不已，情緒開始低落。不過，這種負面情緒不會持續太久，大部份中年人都會降低自己的抱負水準，跟現實生活作某種程度的妥協。
　　若遭遇的挫折太大，或是不願妥協現狀，就會出現憂鬱的心理症狀，深覺人生沒希望或沒目標，甚至浮現自殺念頭，這就是比較嚴重的問題。好在大部分中年人，都能夠面對現實，安於現狀。
　　換個角度看，沒有經歷自我評估危機的人，比較屬於迷迷糊糊過日子，不知自己人生目標。所以，有危機是正常的，也是比較屬於願意認清自己。
　　

面對死亡危機 健康相形重要
　　生理狀況的衰退，則是另一種更明顯的中年症狀。
　　隨著身體的衰退，慢性疾病漸漸出現，再加上開始面臨生離死別，譬如父母親友死亡，日益加深「個人死亡」的危機感。所以大部份中年人都會有個想法：「什麼都不重要，健康最重要」只求身體健康、生活平淡即可，不必再汲汲追求成就或財富，這樣的心理也可能影響到工作熱情。
　　

上下世代的夾心餅乾
　　除了個人死亡外，中年人既要照顧父母，又要教養年輕子女，夾在上一代與下一代中間，肩負的壓力比任何階段來得沉重。所以，中年人又稱作「三明治的一代」。
　　這種現象在台灣更加明顯。孝順與倫理觀念，使得國內中年人付出更多時間照顧年邁雙親，對下一代，則要煩惱孩子的學業、婚姻、甚至未來的工作。
　　 台灣中年人的憂慮，還包括外在環境的變動，如社會前途、國家未來；我在四年前的研究也發現，中年人非常憂心黑金氾濫。但是國外的研究，看不出中年人對社會有何特別的關注。這可能跟民族性有關，國外比較個人主義，更關心自己是否有獨立的時間，更關心友誼。
　　

夫妻關係進入轉折點
　　中年人的婚姻狀況也跟下一代子女有關。
　　有一派說法是，若孩子是婚姻的潤滑劑，中年的夫妻關係難免疏離。有些夫妻年輕時相安無事，是為了孩子的成長，一旦孩子長大離家，只剩下夫妻兩個人，一有衝突就可能導致分手，所以中年是離婚的高峰期。
　　但也有些夫妻年輕時撫養兒女，互動機會較少，孩子離家後反而感情更好。
　　有的中年人希望看看分手離婚後，是否會活得更像自己，能夠追求以往追求不到的東西，他們往往這麼告訴自己：「離婚不是個人的失敗，只是責任已了，讓自己更有自我實現的機會。」
　　

嚮往回歸家庭 男女角色互換
　　男女在中年容易出現角色轉換的現象。
　　男人是活得愈來愈頹廢，女人則是愈來愈積極。中年男性大多對人生感到無奈，懷著消極態度，「混日子」是常見的心態；女性到中年則是解放自己的時候，因為孩子長大，會想嘗試以前沒有時間去做的活動，所以很多女性到了中年走出家庭，當義工，找全職、兼職或打工的工作。
　　所以，中年恰是男性墮落，而女性展現積極人生的時刻，衝突也因而產生。「老公會質疑：妳怎麼一天到晚往外跑？老婆則反問：你怎麼不去兼點差，一天到晚不是看電視就是睡覺？」
　　可以發現，這階段的女性會比以往男性化，男性則是女性化。
　　這跟賀爾蒙分泌有點關係，但環境的影響可能更大。男性到了中年，對家庭的重視比年輕時強烈，反而想回到家庭裡，多花點時間跟子女互動。但孩子翅膀硬了，正是往外頭跑的時候，即使你將心思放到家裡，也得不到回應，對話僅止於膚淺的應答，如：吃飯沒？幾點回家？記得穿衣服。得不到親密回應的中年父親，只好這麼安慰自己：孩子乖乖的就好了。這或許就是「中年男人的悲哀」。
　　

向現實妥協 失去改變動力
　　對工作感到厭煩或無聊也是中年症狀之一。大部分人都想改變工作環境，但也都會顧慮技能與體力能否克服改變，或者經濟壓力能否承載個人理想的實現。瞻前顧後考慮太多，使得行動力折於現實，中年人會有很多藉口，如「沒時間」、「沒適當機會」。所以中年人面對的狀況是想變又不敢變，因為不確定能否克服轉變。
　　如果在中年要有大轉變，例如創業，多半會是抱持「賭」的心態，因為人生已到中間，不甘心，不妨姑且一試。
　　 最近媒體報導一些成功人士隱居山林的故事，我覺得他們很有勇氣，不過，這樣的生活要適應必須「漸進」，因為這是徹底轉變對生活的態度。
　　現代中年危機跟以往比較不一樣的是「職場壓力」，因為科技與知識轉換快速，長江後浪推前浪的周期愈縮愈短，譬如電腦技術，很多中年人無法適應，而有電腦恐懼、憂鬱症，時時擔心自己跟不上科技潮流。
　　有個有趣現象，以往技能傳授是老一輩的教年輕人，現在是年輕人教年紀大的。譬如我們系上老師多半都5、60歲，只會簡單的電腦操作，一遇到問題就束手無策，只好求救於學生。
　　

至多五分之一有中年危機
　　簡單來說，中年危機潛藏在家庭、工作、體力衰退、自我價值等各層面。但事實上，各年齡層都會產生危機，差別只在於能否安然度過。
　　有一派學術研究指出，不是每個人都有中年危機，只有15%到20%的中年人才有；會產生危機感，多半是因為在年輕時就有過類似現象，只是在人生的中年階段，負面症狀會更加明顯。至於，沒有中年危機或是安然度過的，甚至再創人生第二高峰的，這類人格特質本來就比較Hardness（堅韌）。
　　

以平常心自我調適 邁向新階段
　　 學術上的研究對中年危機的定義分歧，一般接受的看法是，45歲左右才進入中年階段，45到50歲是「中年過渡期」。中年危機比較容易發生在過渡期，由於進入一個新的年齡階段，很多事情必須經過「再適應」。
　　學習雖然是積極的人生態度，但是不可否認的，人的學習力到了30歲就開始走下坡，學習的速度不比以往，要體認到年紀大的優勢是經驗的累積與見識，不需要在速度取勝。
　　不滿足與憤怒是中年期常有的負面情緒，如何處理負面情緒就成了是否能適應中年的關鍵。就我的研究來看，一般中年人多能認清現實，接受現狀，降低自己理想或抱負水準，會以「追求不到就算了」，說服自己放棄，抱持著「平淡就是福」，進而追求心靈上的和諧。
　　
　　BOX：中年常見的危機
　　你是否出現中年症候群？不妨透過李良哲教授的長年觀察來檢視自己，他歸納中年危機在事業和家庭方面的症狀如下：
　　◎ 事業
　　負面情結
　　1. 苦勞有份、升遷無望
　　2. 懷才不遇、江郎才盡
　　3. 長江後浪推前浪
　　因應之道
　　自我充實進修，努力工作廣結善緣，建立良好人際關係
　　
　　◎ 家庭婚姻
　　負面現象
　　1. 小家庭的空巢狀態
　　2. 失去自我價值感與生命意義
　　3. 為證明魅力猶存，逢場作戲或外遇
　　因應之道
　　1. 夫妻二度蜜月，給對方意外驚喜
　　2. 從事義務工作，建立自我價值
　　3. 不要讓自己停頓下來，以免寂寞、孤獨、無用感侵襲

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